Túnel Central de Kowloon en Hong Kong Abierto, Equipado con el Sistema de Purificación de Aire Más Grande del Mundo

December 22, 2025 | Golden Chen

El bypass central de Kowloon en Hong Kong, con una inversión de 42.360 millones de dólares de Hong Kong, se abrió oficialmente al tráfico el 21 de diciembre de 2025. La pasada utiliza el sistema de purificación de aire de túnel más grande del mundo. Este sistema fue diseñado, fabricado e instalado por Clean Tunnel Air International AS., una subsidiaria del grupo AirQuality.

El bypass de Kowloon, también conocido como el túnel central de Kowloon, conecta Yau Ma Tei en el distrito de Yau Tsim Mong con Cha Kwo Ling en el distrito de Kwun Tong, formando un nuevo pasaje subterráneo de este a oeste. La pasada mide 4,7 kilómetros de largo, incluyendo una sección de túnel de 3,9 kilómetros. La ruta completa cuenta con un diseño de carretera doble de tres carriles y se espera que alivie significativamente los embotellamientos en las principales arterias de Kowloon central. Según las previsiones del departamento de carreteras de Hong Kong, después de que el túnel se abra, el tiempo de viaje a través de Kowloon central durante las horas pico se reducirá a aproximadamente 5 minutos, ahorrando unos 25 a 30 minutos en comparación con las rutas existentes, reduciendo así significativamente la presión de tráfico en las arterias existentes.

Dado que el bypass central de Kowloon es principalmente un pasaje subterráneo y sirve como una ruta de transporte vital alternativa a través del distrito central de Kowloon, su volumen de tráfico permanecerá en alto nivel por un período extendido después de su operación. Por lo tanto, desde las fases iniciales de planificación y construcción, el proyecto ha establecido requisitos mucho más altos para el control de la calidad del aire dentro y alrededor del túnel.

Los túneles largos acumulan grandes cantidades de gases de escape de vehículos. Los contaminantes principales en los gases de escape de vehículos incluyen partículas, monóxido de carbono (CO), hidrocarburos (HC), óxidos de nitrógeno (NOx), que representan un riesgo significativo para los sistemas respiratorio y cardiovascular humano. Si estos gases se liberan directamente desde la entrada del túnel, amenazarán la salud de los residentes cercanos. La construcción de las entradas de los túneles urbanos a menudo provoca protestas de los residentes locales y preocupaciones de los ambientalistas. Para aliviar estas preocupaciones y garantizar la salud y seguridad pública, el bypass central de Kowloon ha construido tres grandes torres de ventilación, ubicadas en Yau Ma Tei, Ho Man Tin y el área de desarrollo de Kai Tak. Cada torre está equipada con tres sistemas de purificación de aire avanzados para eliminar eficientemente los contaminantes antes de que se liberen al ambiente desde el escape del túnel.

Para lograr los estrictos objetivos de diseño ambiental del proyecto, el departamento de carreteras de Hong Kong realizó una licitación global para proveedores y finalmente seleccionó a Clean Tunnel Air International AS (CTA) como sus proveedores, encargados del diseño especializado, el desarrollo de tecnología e implementación del sistema de purificación de aire.

Para abordar esta necesidad, el sistema de purificación de aire de CTA emplea un enfoque tecnológico de "purificación activa", significativamente diferente de los métodos tradicionales de ventilación de túneles que se basan en la dilución del aire y la difusión natural. Este sistema integra filtración electrostática de alta eficiencia, eliminación de gases nocivos y tecnologías de limpieza automática, y está equipado con un sistema de monitorización inteligente en tiempo real. Este sistema ajusta dinámicamente los parámetros de funcionamiento en función de los cambios en el flujo de tráfico y las fluctuaciones en las concentraciones de contaminantes, garantizando un funcionamiento continuo y estable en entornos urbanos complejos y escenarios de alto tráfico. El sistema completo consta de nueve estaciones de purificación de aire, que gestionan un volumen de aire de hasta 2250 m³/s, equivalente a 8,1 millones de m³/h, lo que lo convierte en el sistema de purificación de aire más grande del mundo.

En términos de eficacia práctica, la aplicación de este sistema no solo optimiza directamente el ambiente atmosférico dentro del túnel y reduce la concentración de contaminantes con los que entran en contacto peatones y vehículos, sino que también reduce el nivel de contaminación del aire purificado emitido al suelo mediante el tratamiento de los gases de escape, lo que contribuye a mitigar el impacto del tráfico en la contaminación atmosférica en las zonas circundantes y proporciona apoyo técnico para la gobernanza ambiental en zonas urbanas de alta densidad.

CTA dedicó cinco años a este proyecto, completando el diseño general del sistema, múltiples rondas de pruebas, la optimización técnica y la implementación final in situ. Miembros del equipo de Shanghái, Hong Kong, Noruega y otras partes del mundo trabajaron día y noche para completar el proyecto a tiempo y con un alto nivel de calidad. Para garantizar el diseño y la fiabilidad técnica del sistema de purificación de aire, CTA construyó una plataforma de pruebas físicas de 100.000 m³/h en su fábrica de Shanghái, capaz de comprobar la eficiencia del tratamiento de contaminantes en condiciones variables de temperatura y humedad. Tras exhaustivas pruebas y verificaciones, el equipo comenzó la instalación real en las instalaciones de Hong Kong para garantizar una prueba de instalación exitosa a la primera.

El director general, Johan Gjengstø, declaró: «La circunvalación central de Kowloon no solo es un importante proyecto de transporte, sino también un proyecto medioambiental crucial. Nuestro equipo de purificación de túneles lleva cinco años dedicado a crear un sistema de purificación de aire fiable, eficiente y de alta calidad para los grandes túneles. También proporcionaremos servicios de operación, mantenimiento y control de calidad para garantizar el funcionamiento fiable y estable del sistema».

Se espera que el sistema de purificación de aire del túnel aporte importantes beneficios ambientales y sociales. La mejora de la calidad del aire dentro y alrededor del túnel ayudará a reducir los riesgos para la salud asociados a la contaminación atmosférica, especialmente en la densamente poblada zona urbana de Kowloon, lo que será de gran importancia para los residentes y los viajeros. Los urbanistas y expertos en medio ambiente creen que el proyecto demuestra cómo las infraestructuras modernas pueden mejorar la eficiencia de los viajes, a la vez que tienen en cuenta las responsabilidades ecológicas y de salud pública.

Clean Tunnel Air International AS (CTA), de Noruega, fue fundada en 1989 y se centra en mejorar la calidad del aire en túneles, implementando numerosos sistemas de tratamiento de aire en todo el mundo. En 2020, CTA se fusionó con AirQuality Group y, a través de la integración de tecnología y mercado, brinda soluciones personalizadas para infraestructura de transporte global y proyectos de protección ambiental urbana a gran escala.